Dear Bunda,

Autisme kadang menjadi sebuah momok bagi sebagian Bunda. Namun, anak yang mengalami autis sebenarnya sama dengan anak normal lainnya. Hanya saja, dibutuhkan kesabaran ekstra untuk menghadapi Si Kecil yang autis. Sayangnya, beberapa Bunda kurang memahami apa itu autisme dan memberikan perlakuan yang sama dengan anak lainnya.

Jika Bunda sudah dapat mengetahui kriteria anak autis sejak dini, maka gejala anak autis pun akan dapat dengan mudah dideteksi. Berikut ciri gangguan autisme pada masa kanak-kanak yang perlu Bunda pahami.

• Tidak mampu menjalin interaksi sosial, seperti enggan dalam melakukan kontak mata, ekspresi wajah yang kurang hidup, dan gerakannya yang kurang tertuju.
• Tidak dapat bermain dengan teman sebayanya.
• Tidak dapat merasakan apa yang sedang dirasakan oleh orang lain.
• Kurang memahami hubungan timbal-balik secara sosial dan emosional.
• Keterlambatan dalam berbicara atau bahkan tidak mengalami perkembangan (tidak ada usaha untuk mengimbangi dalam berkomunikasi dengan cara lain selain berbicara).
• Jikalau bisa berbicara, kemampuannya dalam berbicara tidak digunakan untuk komunikasi.
• Memiliki gerakan dan berbicara menggunakan bahasa yang aneh dan sering diulang-ulang.
• Cara bermainnya kurang variatif, kurang imajinatif, dan kurang bisa meniru.
• Mempertahankan permintaannya agar dituruti dengan cara yang khas dan berlebihan.
• Senang pada satu kegiatan rutin yang tidak ada gunanya.
• Seringkali sangat terpukau pada benda tertentu.
• Memiliki keterlambatan atau gangguan dalam berinteraksi dan cara bermainnya yang kurang variatif sebelum berusia 3 tahun.

Dengan mempelajari ciri-ciri diatas terhadap gejala dari kemungkinan autis, Bunda bisa mengetahuinya sejak dini apakah Si Kecil mengalami autis atau tidak.

Perubahan dari anak normal menjadi autis bisa saja dialami oleh setiap anak, seperti adanya penolakan ketika Bunda melakukan kontak mata ketika bayi, lebih senang bermain sendiri, tidak responsif terhadap suara, dan kurang berkembang dalam kemampuan berbicaranya.

Tahukah Bunda? Pada mulanya anak autis tersebut juga berkembang seperti anak normal pada umumnya loh Bunda! Namun pada usia tertentu, terjadi gangguan perkembangan dan akhirnya akan mengalami kemunduran.

Jika kondisi ini terjadi pada Si Kecil, maka Bunda perlu mencurigai dan waspada. Usahakan segera untuk berkonsultasi pada ahli untuk menghindari kesalahan dalam mendiagnosa.

Terkadang, seringkali terjadi kesalahan dalam mendiagnosis. Hal ini dimungkinkan terjadi karena adanya gangguan atau penyakit lain yang menyertai autisme Si Kecil, seperti epilepsi, hiperaktif, sindrom down, dan retardasi mental.

Dan seringkali perhatian untuk pengobatan tertuju pada gangguan lain, sehingga gangguan dari autisme tersebut malah luput dari perhatian. Tentu saja, hal yang demikian dapat merugikan Si Kecil karena terapi tidak tertuju pada penanganan autis, melainkan pada gejala yang lain.

Yuk Bunda, jika Bunda menemukan gejala tersebut pada Si Kecil, ada baiknya Bunda segera berkonsultasi kepada dokter yang sudah ahli dalam menangani autisme. Tidak ada salahnya untuk curiga daripada kita terlambat dalam memberikan penanganan pada Si Kecil. Selalu berikan yang terbaik untuk Si Kecil yuk Bunda ;)

Sumber: Prasetyono, DS. 2008. Biarkan Anakmu Bermain. Yogyakarta: Diva Press.